En una salida de aguas abiertas, ver a alguien cruzar un canal durante horas puede hacer que una persona triatleta se pregunte qué hay detrás de esa resistencia. Nathalie Pohl es una de las nadadoras de larga distancia más destacadas de Alemania y completó el reto Ocean’s Seven, aunque sus travesías no se explican solo por la capacidad física.
Una trayectoria construida a través de canales y retos distintos
- Especialidad: natación de larga distancia en aguas abiertas.
- Progresión: su carrera incluye intentos fallidos, nuevas travesías y objetivos completados años después.
- Enfoque: en sus cruces, el ritmo depende también de las corrientes, la temperatura y la planificación del equipo.
- Referente: ha vinculado algunas de sus pruebas con iniciativas relacionadas con el aprendizaje de la natación.
De su debut en el lago Constanza a las siete travesías de Ocean’s Seven
Su carrera en aguas abiertas empezó con una distancia que ya exigía paciencia: en 2014 cruzó el lago Constanza, una travesía de más de 12 kilómetros que completó en unas dos horas y media. Dos años después llegó el canal de la Mancha; la progresión fue ambiciosa, aunque no lineal.
La diferencia se aprecia al mirar los hitos en orden. En 2018 completó la Triple Corona de natación en aguas abiertas, formada por el canal de la Mancha, el canal de Catalina y la travesía de 20 Bridges alrededor de Manhattan. Ocean’s Seven amplía el desafío a siete canales: añade Gibraltar, Tsugaru, Kaiwi, Cook y el canal del Norte. Son dos títulos con recorridos distintos, así que completar uno no equivale a completar el otro.
La travesía de Cook fue uno de los tramos más duros de ese camino: Pohl tuvo que volver a intentarlo antes de cruzarla en 2023. En septiembre de 2024 terminó el canal del Norte y completó Ocean’s Seven, convirtiéndose en la primera mujer alemana en lograrlo. La secuencia de intentos cuenta tanto como la lista de cruces: en esta disciplina, el mar no se adapta al calendario de la deportista.
La Triple Corona y Ocean’s Seven miden retos diferentes
El nombre Ocean’s Seven puede sonar a una clasificación cerrada, pero describe un reto de travesías, no una carrera única con salida, recorrido y reglamento idénticos para todo el mundo. Cada canal presenta condiciones propias y los tiempos no se comparan como si se hubieran nadado en el mismo circuito.
El canal de Gibraltar, por ejemplo, aparece en la cronología de Pohl con un cruce de 2 horas y 53 minutos; el canal de Kaiwi, con 15 horas y 5 minutos. La diferencia ilustra la variedad de las pruebas, aunque el tiempo por sí solo no permite medir cuál fue más difícil: las corrientes, el estado del agua y la ruta condicionan cada intento.
También conviene distinguir una travesía individual de una prueba por relevos. Esa diferencia ayuda a leer sus resultados sin quitar mérito a ninguno: cambia la carga que soporta cada nadador y, con ella, el sentido deportivo del registro.
En 2025 alternó una travesía individual y un récord por relevos
El año posterior a Ocean’s Seven dejó dos ejemplos de formatos muy distintos. En el Derwent River Big Swim, Pohl completó en solitario una travesía de unos 35,6 kilómetros en 6 horas, 55 minutos y 48 segundos, según la comunicación del evento. Fue la primera alemana en terminar esa distancia.
En octubre, junto con Andy Donaldson, dio la vuelta a Ibiza en un relevo mixto de 104 kilómetros. Guinness World Records registró un tiempo de 30 horas, 57 minutos y 49 segundos y una recaudación superior a 150.000 euros. Al tratarse de un relevo, el registro corresponde al equipo: no significa que Pohl nadara sola durante todo ese tiempo.
Para quien sigue el triatlón, la comparación es más útil que una clasificación simple de marcas. Una travesía individual pone a prueba la continuidad de una sola persona; un relevo suma la coordinación, los cambios de nadador y la preparación compartida. El formato cambia lo que cada resultado demuestra.
Su ejemplo exige preparación y respeto por el entorno
Una imagen de Pohl avanzando de noche puede inspirar, pero copiar una travesía extrema sin experiencia ni apoyo sería una lectura peligrosa. En un perfil de DIE ZEIT sobre sus retos fluviales de 2026, se menciona la crítica a nadar en ríos por el riesgo que presentan; Pohl subrayó que su desafío no debía animar a otras personas a entrar al Rin y describió el acompañamiento de un barco y de la DLRG.
En el entrenamiento, su trayectoria apunta a una transición gradual desde la piscina hacia condiciones abiertas, con trabajo específico para las distancias y el entorno. Un reportaje de la World Open Water Swimming Association sobre su preparación para Cook Strait describe meses de entrenamiento, sesiones de natación de hasta seis horas y trabajo de fuerza y fisioterapia. La lección transferible al triatlón es preparar el contexto de la prueba, no imitar sus volúmenes ni sus cruces.
Yo la tomaría como referente por esa combinación de ambición y adaptación: los objetivos son enormes, pero cada canal obliga a ajustar la estrategia. Para una persona triatleta, el paso razonable consiste en practicar orientación, ritmo y seguridad en aguas abiertas adecuadas a su nivel, con supervisión y condiciones controladas.
Su papel como referente va más allá de las marcas
En 2026, sus desafíos en ríos también sirvieron para llamar la atención sobre el aprendizaje de la natación infantil. Ese giro conecta su historia deportiva con una cuestión cotidiana: dominar una técnica en piscina no prepara automáticamente para las corrientes, la temperatura o la visibilidad limitada del agua abierta.
Por eso, la trayectoria de Nathalie Pohl se entiende mejor como una suma de decisiones, intentos y formatos que como una colección de récords. Su mayor enseñanza para el deporte amateur está en reconocer qué reto se tiene delante y preparar los apoyos que exige, antes de pensar en la distancia o el cronómetro.