Cuando un triatleta español aparece en una prueba olímpica, detrás del resultado suele haber un trabajo de equipo que pasa casi inadvertido. Roberto Cejuela es uno de esos entrenadores de referencia, aunque su trayectoria también incluye investigación y gestión deportiva, y esa mezcla ayuda a entender su influencia.
Cejuela conecta la investigación con el triatlón de alto rendimiento
- Entrenador y docente: su recorrido une el equipo de triatlón de la Universidad de Alicante con la actividad universitaria.
- Trabajo con atletas olímpicos: entrenó triatletas que compitieron en Tokio 2020.
- Investigación aplicada: sus publicaciones analizan cómo planificar y medir la carga en triatlón.
- Una referencia colectiva: los resultados de sus deportistas muestran el papel de un grupo estable, más allá de una sola figura.
De ciclista y triatleta a entrenador olímpico
La historia de Cejuela empezó en el deporte mucho antes de que su nombre quedara ligado al equipo alicantino. Compitió como ciclista en categorías inferiores y como triatleta a nivel nacional; esa experiencia como deportista convive ahora con su faceta de profesor universitario y entrenador.
Desde 2008 dirige el equipo de triatlón de la Universidad de Alicante, que fundó, y ha entrenado a triatletas que participaron en los Juegos de Tokio 2020. El perfil institucional de la UA también lo sitúa al frente del Secretariado de Deportes desde 2021 y señala que ha publicado más de cien artículos científicos. Su perfil combina pista, aula y gestión, una combinación menos habitual que la imagen del entrenador centrado únicamente en el plan semanal.
Ese recorrido importaporque permite leer su trabajo desde dos planos: el del resultado deportivo y el de las preguntas que se pueden estudiar. En su caso, uno de esos puentes entre ambos aparece en la forma de cuantificar la carga de entrenamiento.
Su investigación muestra por qué una temporada no se planifica con una sola receta
Un caso publicado por Cejuela y Sergio Sellés-Pérez siguió durante 43 semanas la preparación de un triatleta de nivel mundial para Tokio. El deportista acumuló una media de 14,74 horas semanales de entrenamiento de resistencia, pero lo más revelador no es esa cifra aislada: la distribución de intensidades pasó de un modelo piramidal al inicio a uno polarizado al final del ciclo.
En ese caso, el consumo máximo de oxígeno aumentó un 20 % en ciclismo y un 14 % en carrera a pie. Son mejoras observadas en un atleta de élite dentro de una preparación olímpica concreta, no una promesa aplicable a cualquier persona; la carga y su distribución dependían del momento de la temporada. Mi lectura es que la lección útil para quien entrena por afición está en la planificación progresiva, no en intentar copiar el volumen de un profesional.
La investigación también impide reducir la metodología a una etiqueta. Un estudio distinto, publicado en el Journal of Sports Science and Medicine, analizó 20 carreras de cuatro triatletas internacionales y relacionó el tiempo pedaleado por encima de la potencia aeróbica máxima con la presencia de curvas técnicas. En circuitos con más exigencia técnica, sostener la potencia de forma uniforme puede ser poco realista; la bicicleta también exige responder a los cambios del recorrido.
Los resultados de 2025 reflejan el rendimiento de un grupo
Un entrenador puede ganar visibilidad gracias a una estrella, pero la temporada de su equipo ofrece una imagen más completa. La memoria deportiva de la Universidad de Alicante recoge en 2025 resultados internacionales de varios triatletas vinculados a Cejuela: David Cantero fue sexto en Alghero y octavo en Hamburgo en las Series Mundiales; Roberto Sánchez Mantecón terminó séptimo en Alghero; e Izan Edo logró el subcampeonato español absoluto de triatlón olímpico y el título sub-23.
La variedad de esos resultados ayuda a entender el modelo de la UA: reúne atletas en distintas etapas y pruebas, y permite valorar la continuidad del trabajo sin atribuir cada éxito a una sola persona. Cantero, por ejemplo, ya destacaba también fuera del triatlón, con la plata en el Campeonato de España de 10 kilómetros en ruta de 2025. Esa versatilidad añade contexto a su rendimiento, aunque una carrera en ruta no mide por sí sola lo que puede hacer en los tres segmentos.
En mi opinión, ahí está una parte especialmente interesante del proyecto de Cejuela: el rendimiento se construye dentro de una estructura compartida, con deportistas que pueden progresar a ritmos distintos y competir en calendarios diferentes. Esa lectura evita confundir el éxito de un grupo con una fórmula única de entrenamiento.
Qué puede aprender un triatleta popular de su enfoque
Los estudios de élite sirven para plantear preguntas, no para entregar una rutina lista para copiar. Si entrenas para una prueba popular, la cantidad de horas de un atleta olímpico no es una referencia automática: tu experiencia, tu disponibilidad, el descanso y la distancia de competición cambian la ecuación.
Lo más aprovechable es mirar el entrenamiento como una carga que debe ajustarse y revisarse, en lugar de perseguir sesiones duras porque sí. También conviene recordar lo que sugiere el análisis de las carreras: el segmento ciclista puede incluir aceleraciones y cambios de ritmo que repercuten en la carrera a pie, sobre todo cuando el circuito es técnico. Entrenar para competir implica preparar respuestas, no limitarse a sumar kilómetros.
La referencia de Cejuela está en unir ciencia y competición
Roberto Cejuela destaca por una trayectoria que atraviesa el deporte universitario, el entrenamiento olímpico y la investigación aplicada. Sus trabajos permiten observar decisiones de planificación con datos, mientras que los resultados de sus deportistas muestran cómo ese trabajo se desarrolla en una estructura de equipo.
Para quien practica triatlón, su ejemplo invita a una idea sobria pero útil: la evidencia orienta, aunque siempre necesita adaptación. En una carrera, como en una temporada, no basta con entrenar más; hay que llegar con una preparación que responda a lo que el recorrido y el propio cuerpo exigen.